Cines antiguos: Moderno, Mery, Terraza del Moderno, Argüelles.
Historia de las salas. Programas de mano. Entradas (Boletos). El I Festival del Cante de las Minas (1961).
La Unión (Murcia) (España).
Francisco Huertas Hernández
Cine Moderno
Calle Mayor. La Unión (Murcia)
Años 60
En una pizarra se anuncia la película "Lulú (El globo azul)" (1967). Javier Setó. Con Marujita Díaz
Imagen aportada por Francisco Silvente. La Unión Antigua
En el cine se vivía otra vida, y en los años duros de la escasez y la represión política, las películas cumplían esa función de evasión y consuelo. En los pueblos de toda España se levantaban salas de cine (de invierno y de verano) en los tiempos en que el único entretenimiento era bailar o ir al cine. En las ciudades tenían más diversión: fútbol, toros y teatros. Vamos a recordar, con la dificultad de encontrar datos precisos, la historia de algunos cines del pueblo minero -ya no- de La Unión, en la comarca de Cartagena, en el sureste de España.
Su estructura y distribución incluía:
Patio de Butacas: zona principal en la planta baja. Las sillas eran de madera abatible, con el ruido característico al abrirse y cerrarse.
El "Gallinero" (General): disponía de una planta superior o anfiteatro, conocida popularmente como el gallinero. Era la zona más económica, con bancos corrido de madera o sillas menos cómodas, frecuentada por la juventud de la época.
La Pantalla: No era de gran formato, sino una pantalla de tela blanca enmarcada por pesados telones de terciopelo (generalmente rojos o granates) que se abrían manualmente o con un motor sencillo al inicio de la sesión.
Cabina de Proyección: Estaba situada en la parte alta del fondo de la sala. Se utilizaban proyectores de 35mm que emitían un zumbido constante y un haz de luz visible a través del humo del tabaco (ya que entonces se permitía fumar en el interior).
Climatización: Carecía de los sistemas de aire acondicionado modernos. En invierno se usaban estufas rudimentarias y en verano la sala podía resultar muy calurosa, por lo que la actividad fuerte se trasladaba a los cines de verano (terrazas al aire libre).
Decoración: Tenía una estética sencilla pero con toques art déco o modernistas muy sobrios en las molduras del techo y las paredes, reflejando el auge que tuvo La Unión, ciudad minera de la Sierra de Cartagena, a principios de siglo XX.
Uso Polivalente:
En las salas de esa época (como el Salón Condal) se combinaban usos. El Cine Moderno no sólo proyectaba películas: se utilizaba para variedades, pequeñas obras de teatro y actos políticos o sociales del municipio.
Contaba con un pequeño ambigú o bar a la entrada donde se vendían golosinas y refrescos.
El cine Moderno en la calle Mayor pertenecía a Vicente Plazas Pérez, según consta en Expediente de intervención nº 72/1936 en el Archivo General de la Región de Murcia. El Comité Provincial de Intervención e Incautación de Industrias de Murcia en el comienzo de la guerra civil.
Se tiene constancia de su existencia ya en la década de 1930. Según el Archivo General de la Región de Murcia, en 1936 el cine estaba bajo la responsabilidad de Vicente Plazas Pérez. La familia de Vicente Plazas pertenecía a la burguesía enriquecida con las minas.
Uno de los hitos finales de su historia ocurrió en 1973. En ese año, Antonia López Ortega y José Antonio Parra López solicitaron la autorización para la reapertura del Cine Moderno de cara a la temporada de invierno 1973-1974.
El último propietario del cine Moderno fue José Antonio Parra López, con el que cerró el cine en mayo de 1984.
Era, en la década de los setenta, una sala anticuada de sesión continua, que aguantaba la competencia de la televisión, pero no pudo con el videocassette en los años 80. También tuvo sesiones infantiles, creo que los domingos por la mañana, en esa década de los setenta, donde vi la película argentina de Gaby, Fofó y Miliki, "Los padrinos" (1973)
El Cine Moderno de La Unión, era un teatro-cine, como tantos de los que se construyeron en la primera mitad del siglo XX.
Su estructura y distribución incluía:
Patio de Butacas: zona principal en la planta baja. Las sillas eran de madera abatible, con el ruido característico al abrirse y cerrarse.
El "Gallinero" (General): disponía de una planta superior o anfiteatro, conocida popularmente como el gallinero. Era la zona más económica, con bancos corrido de madera o sillas menos cómodas, frecuentada por la juventud de la época.
La Pantalla: No era de gran formato, sino una pantalla de tela blanca enmarcada por pesados telones de terciopelo (generalmente rojos o granates) que se abrían manualmente o con un motor sencillo al inicio de la sesión.
El Ambiente y la Tecnología:
Cabina de Proyección: Estaba situada en la parte alta del fondo de la sala. Se utilizaban proyectores de 35mm que emitían un zumbido constante y un haz de luz visible a través del humo del tabaco (ya que entonces se permitía fumar en el interior).
Climatización: Carecía de los sistemas de aire acondicionado modernos. En invierno se usaban estufas rudimentarias y en verano la sala podía resultar muy calurosa, por lo que la actividad fuerte se trasladaba a los cines de verano (terrazas al aire libre).
Decoración: Tenía una estética sencilla pero con toques art déco o modernistas muy sobrios en las molduras del techo y las paredes, reflejando el auge que tuvo La Unión, ciudad minera de la Sierra de Cartagena, a principios de siglo XX.
Uso Polivalente:
En las salas de esa época (como el Salón Condal) se combinaban usos. El Cine Moderno no sólo proyectaba películas: se utilizaba para variedades, pequeñas obras de teatro y actos políticos o sociales del municipio.
Contaba con un pequeño ambigú o bar a la entrada donde se vendían golosinas y refrescos.
Cine "Moderno". Calle Mayor. La Unión.
Foto exclusiva propiedad de Juan Rodríguez Parrón. Años 80 o 90. El edificio del cine aparece a la izquierda, sin rótulo alguno, y ya, probablemente, cerrado
El cinema Mery en La Unión, comarca de Cartagena, parece que comenzó según los expedientes oficiales alrededor de 1944 y funcionó hasta 1983. Durante estas décadas, el cine tuvo que adaptarse a los cambios de la industria, incluyendo la transición a nuevas tecnologías de proyección y la competencia de otros medios de entretenimiento
Existen documentos que prueban que se reinauguró en 1968. Ese año, Cayetano Martínez Heredia solicitó formalmente la autorización para la reapertura del Cinema Mery de cara a la temporada de invierno 1968-1969.
El Cinema Mery tenía una fachada sencilla, con las carteleras de madera en la puerta. Allí se pinchaban las fotos fijas (fotocromos) de las películas de la sesión continua. Ver las fotos de las patadas de karate o de Christopher Lee ensangrentado era el "tráiler" de la época. Yo vi en ese cine en los años 70 películas espantosamente malas o de serie Z -copias de 35mm gastadas, con "lluvia" en la imagen, lo que daba un aire todavía más terrorífico y ridículo, quizás, a los monstruos- como "Gorgo y Superman se citan en Tokio", título absurdo puesto en España a la producción japonesa "ゴジラ対メガロ" (Gojira tai Megalon) (1973), de acción de Jean-Paul Belmondo, y el reestreno de "Garbanzito de la Mancha" (1945) rodada en... ¡color! en Barcelona. También ponían películas de kárate, que a mí no me interesaban. Y los grandes estrenos había que verlos en Cartagena.
Era, como las salas de pueblo y de barrio, un cine lleno de ruido de la chiquillada, comentando a voces, comiendo pipas, regaliz o chicle. Todo lo contrario de lo que hubiera deseado un cinéfilo, pero es que esas salas de cine en aquellos tiempos eran un simple lugar de entretenimiento. No recuerdo bien, pero creo que las butacas debían ser de skai.
El Cine Terraza del Moderno de La Unión funcionaba como un recinto anexo o muy cercano al edificio principal del Cine Moderno en el centro de La Unión. Era el típico cine de verano de la época: un solar amplio rodeado de muros altos para evitar que se viera la película desde la calle. Nada distinto de tantos cines de verano que había por toda España, y que se llamaban cine porque echaban películas, porque como edificio no eran más que paredes rodeando un espacio de sillas plegables, de tijera. La pantalla era un muro blanco. Y la gente cenaba en el cine, tortillas y bocadillos.
Yo creo que no conocí este cine.
El cine Argüelles, de La Unión está bastante olvidado. Según los registros del Archivo General de la Región de Murcia, en la década de los 60 el empresario Prudencio Sánchez Cervantes solicitó la autorización y reapertura oficial para la temporada de verano de 1964. Por tanto, era anterior. Hay expedientes que documentan su funcionamiento entre los años 50 y 70.
Se encontraba en la calle Argüelles. Y respondía a las características del cine de verano o "terraza": un solar delimitado por altos muros blancos que servían tanto de cerramiento como, en ocasiones, de soporte para la pantalla. Las típicas sillas de tijera, plegables, las pipas, las tortillas, el ruido, las comedias y las canciones de alguna tonadillera cinematográfica, más las estrellas del momento.
Quizás el hecho histórico más relevante del Cine Terraza Argüelles sea que allí tuvo lugar el I Festival del Cante de las Minas los días 13 y 14 de octubre de 1961, donde "la vieja copla de la Sierra Minera" resucitaba "en voces veteranas e inéditas". El guitarrista Antonio Piñana (hijo) ofreció un concierto. Recordemos que este insigne Festival de Flamenco premia con la Lámpara Minera al ganador del concurso de cantaores, que ya, en su primera edición, tenía como palos obligatorios, los de la zona: una minera y una cartagenera. Dice la nota de prensa (adjunta en este documento) que el propio Festival ponía "a disposición de los concursantes" dos guitarristas, "sin perjuicio de que cada actuante puede presentarse acompañado del suyo bajo su cuenta y riesgo". Es probable que Asensio Sáez escribiera esta noticia. El impulsor del Festival fue el alcalde del municipio Esteban Bernal, junto a Asensio Sáez y María Cegarra Salcedo, que contribuyeron a reivindicar la identidad minera del pueblo.
Francisco Huertas Hernández
Imágenes recopiladas por Francisco Huertas Hernández (Programas de mano de María Elena Hernández Cela, Mural Grafiti de los viejos cines de La Unión en la calle Mayor), Francisco Silvente y Juan Rodríguez Parrón
3 de abril de 2026
